John和Jane

李静怡

很多同学在初学英语的时候就会给自己取上一个喜欢的英文名，你的英文名是什么呢？有没有同学给自己取的英文名是John或者Jane？你知道John和Jane这两个英文名有什么有趣的背景故事和特殊含义吗？今天我们就一起来了解一下吧！

在看欧美电视节目或英文原版文章的时候，你可能会发现John Doe和Jane Doe这样的用法。实际上，这两个名字的起源是很有意思的。英国过去的法案制定和现在不同，要先经过模拟推演。英国爱德华三世在位时期，在对《驱逐法案》的推演讨论中虚构了两个人名，分别是土地所有者John Doe和土地租用方Richard Roe。在法案的模拟讨论中，Richard Roe將租来的土地据为己有，赶走了John Doe。因此，John Doe和Richard Roe被广泛用于诉讼程序中对不知姓名的当事人的统称。再之后，这些复杂的法律制定程序被废除，但是John Doe的用法却流传了下来，用以指代无名氏或者身份不明的人，或是普通人，就像我们所说的“某某”。后来又发展出Jane Doe代表女性，因为Jane和John一样，都是英文中最常用的英文名之一。

除了John Doe，John这个名字在英文中还有“Dear John letter”这样的用法，用以代指分手信，且最初往往是在女方已芳心另许的情况下写给男生的分手信。这个用法源于第二次世界大战，二战期间许多美国士兵远赴战场，一去就是很长时间，家乡的女朋友或是妻子如果要分手，可能会给他们寄去告别的分手信。英文中，相对正式的信件开头的称呼常用Dear加上名字或姓，而对于伴侣，称呼往往会更随意且亲密。当士兵们收到Dear加上名字或姓氏开头的信件的时候就会警觉起来：对方是不是要和自己分手？就像平时都叫自己小名或者宝宝的父母突然叫起了自己的全名，是不是也心头一紧，暗自琢磨起自己是不是做了什么错事了？那为什么是John而不是其他的英文名呢？当然也是因为这个名字的普遍和大众啦。那么大家猜一猜，男生写给女方的分手信在英文中可以叫什么呢？对，就是“Dear Jane letter”了。

（作者单位：中国矿业大学徐海学院外语系）

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